Prvý Deň susedov sa uskutočnil v jednej štvrti v Paríži v roku 1999 a postupne sa pridávali jednotlivé krajiny. Európsky deň susedov je podporovaný Európskou federáciou miestnej solidarity od roku 2003. Vznikol ako reakcia na vzájomné odcudzovanie ľudí a je určený na podporu súdržnosti, vytváranie nových priateľstiev a medziľudských vzťahov.
Nadácie Goodplanet, ktorá je partnerom tohtoročného Sviatku susedov tvrdí, že tretina svetovej produkcie potravín sa stráca, alebo sa ňou plytvá. Hlavnou príčinou sme my, ľudia, konzumenti. Plytváme doma, plytváme na piknikoch a spoločenských akciách. Dá sa tomu ale zabrániť. Francúzsko je známe svojou angažovanosťou sa v obmedzení plytvania s potravinami.
"Nech nad sviatkom prevládne zdravý rozum a planéta z toho bude mať úžitok," predoslala zmienená nadácia. Preto program tohtoročného Európskeho dňa susedov nesie motto: "Riešenie je na tanieri."
A viete, čo podnietilo autora tejto myšlienky k založeniu tradície stretávania sa susedov? Zistil, že vekovo staršia suseda zomrela pre 4 mesiacmi vo svojom byte.
Spočiatku si susedia pomáhali materiálne, odvozom k lekárovi, donáškou liekov, nákupov a pod., Neskôr pomocou pri Vianociach, upratovaní starším susedom, pomoci chudobnejším rodinám. Parížski priatelia spustili akciu Sviatok susedov v 17. obvode a zaznamenali značný úspech: hneď v tom roku sa zapojilo 800 domov a vyše 10 000 ľudí. Už na ďalší rok akcia nadobudla národný francúzsky rozmer. V roku 2001 sa na nej zúčastnil milión osôb.
O dva roky neskôr, v roku 2003, Atanase Périfan navrhol primátorovi Paríža, aby podujatie rozšíril na európsky kontinent. Vtedajší primátor Bertrand Delanoë vyzval primátorov Ríma, Bruselu aj Ženevy, aby sa pripojili a spolu spustili Európsky deň susedov.
Podarilo sa, lebo už v roku 2005 sa Európsky deň susedov konal v 450 mestách 16 krajín, z toho 13 európskych, ho slávilo 4,5 milióna osôb. V minulosti sa postupne pridávali aj mestá vo Švajčiarsku, Srbsku, Kanade, Turecku, na Ukrajine, v Japonsku, Togu, v roku 2012 i v Konžskej demokratickej republike (KDR).
Európsky deň susedov sa stal konkrétnym prejavom počiatočného predpokladu - "žiť spolu lepšie" nepozná hranice.
Minulý rok sa na Európskom dni susedov vo vyše 30 krajinách sveta, z toho 17 z Európskej únie, zúčastnilo 14 miliónov ľudí.